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NASA-finanziato i ricercatori hanno dimostrato che alcuni elementi del DNA, la molecola che porta le istruzioni genetiche per la vita, trovati nei meteoriti erano probabilmente creato nello spazio. La ricerca fornisce supporto alla teoria che un "kit" di ready-made parti creati nello spazio e consegnato a Terra da meteoriti e comete impatti assistito l'origine della vita. "La gente ha scoperto i componenti del DNA nei meteoriti dal 1960, ma i ricercatori non erano sicuri se erano realmente creato nello spazio o se invece sono venuti dalla contaminazione di vita terrestre ", ha detto il Dott. Michael Callahan del NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, nel Maryland" Per la prima volta, abbiamo tre linee di evidenza che insieme ci danno fiducia questi blocchi di costruzione del DNA in realtà sono state create nello spazio ". Callahan è autore di un articolo sulla scoperta che appaiono in Atti della National Academy of Sciences degli Stati Uniti d'America. NASA-finanziato i ricercatori hanno dimostrato che alcuni elementi del DNA, la molecola che porta le istruzioni genetiche per la vita, trovati nei meteoriti erano probabilmente creato nello spazio. La ricerca fornisce supporto alla teoria che un "kit" di ready-made creato parti nello spazio e consegnato a Terra da meteoriti e comete impatti assistito l'origine della vita. (Credit: NASA Goddard Space Flight Center) > Scarica questo video correlati e da Studio Visualizzazione Scientifica della NASA Goddard La scoperta aggiunge un crescente corpo di evidenze che la chimica all'interno di asteroidi e comete è in grado di fare fondamenti essenziali di molecole biologiche. Per esempio, in precedenza, questi scienziati del Goddard Astrobiologia analitici di laboratorio hanno trovato amminoacidi in campioni della cometa Wild 2 dalla missione Stardust della NASA, e in varie meteoriti ricchi di carbonio. Gli aminoacidi sono usati per produrre proteine, le molecole cavallo di battaglia della vita, usato in tutto, dalle strutture come capelli agli enzimi, i catalizzatori che accelerano o regolare le reazioni chimiche. Nel nuovo lavoro, il terreno squadra Goddard fino campioni di dodici ricchi di carbonio meteoriti, nove dei quali sono stati recuperati dal Antartide. Hanno estratto ogni campione con una soluzione di acido formico e corse attraverso un cromatografo liquido, uno strumento che separa una miscela di composti. Essi hanno inoltre analizzato i campioni con uno spettrometro di massa, che aiuta a determinare la struttura chimica dei composti. meteoriti contengono una grande varietà di basi azotate, un elemento essenziale del DNA. (Concetto di credito Artista: NASA Goddard Space Flight Center / Chris Smith) > Ingrandisci (JPG) > Ingrandisci (TIF) Il team ha scoperto adenina e guanina, che sono componenti del DNA chiamati basi azotate, così come ipoxantina e xantina. DNA assomiglia a una scala a chiocciola, adenina e guanina collegare con due basi azotate altri per formare i pioli della scala. Fanno parte del codice che dice al macchinario cellulare che le proteine da fare. . Ipoxantina e xantina non si trovano nel DNA, ma sono utilizzati in altri processi biologici Inoltre, in due delle meteoriti, il team ha scoperto per gli importi prima traccia temporale di tre molecole legate a basi azotate: purina, 2,6-diaminopurine, e 6,8-diaminopurine, tra le quali quasi mai utilizzato in biologia. Questi composti hanno la stessa molecola di base come basi azotate, ma con una struttura aggiunti o rimossi. Sono questi nucleobase legate molecole, chiamati analoghi nucleobase, che forniscono la prima evidenza che i composti nei meteoriti è venuto dallo spazio e non contaminazione terrestre. "Non ci si aspetterebbe di vedere questi analoghi nucleobase se la contaminazione da vita terrestre era la fonte, perché non sono utilizzati in biologia, a parte un rapporto di 2,6-diaminopurine che si verificano in un virus (cyanophage S-2L)," ha detto Callahan. "Tuttavia, se gli asteroidi si comportano come avviamento chimiche 'factories' di materiale prebiotico, ci si aspetterebbe a produrre molte varianti di basi azotate, non solo quelli biologici, a causa della grande varietà di ingredienti e le condizioni in ogni asteroide". Il secondo elemento di prova coinvolti ulteriori ricerche per escludere la possibilità di contaminazione terrestre, come fonte di queste molecole. Il team ha anche analizzato otto kg (21,4 libbre) campione di ghiaccio dell'Antartide, dove sono stati trovati la maggior parte dei meteoriti nello studio, con gli stessi metodi utilizzati per le meteoriti. Gli importi delle due basi azotate, più ipoxantina e xantina, che si trova nel ghiaccio era molto più bassa - parti per trilione - che in meteoriti, dove erano generalmente presenti a più parti per miliardo. Più significativamente, nessuno dei nucleobase analoghi sono stati rilevati nel campione di ghiaccio. Una delle meteoriti con nucleobase molecole analogico è sceso in Australia, e il team ha anche analizzato un campione di suolo raccolto nei pressi del sito caduta. Come per il campione di ghiaccio, il campione di suolo aveva nessuna delle molecole nucleobase analogica presente nel meteorite. In terzo luogo, il team ha scoperto queste basi azotate - sia quelli biologici e non biologici - sono stati prodotti in un completamente non-biologica reazione. "In laboratorio, una suite identica di basi azotate e nucleobase analoghi sono stati generati in non-biologica reazioni chimiche contenenti cianuro di idrogeno, ammoniaca e acqua. Questo fornisce un meccanismo plausibile per la loro sintesi in corpi dei genitori l'asteroide, e supporta la nozione che sono extraterrestri ", dice Callahan. "Infatti, sembra che ci sia Classe A 'Goldilocks' di meteorite, la cosiddetta CM2 meteoriti, dove le condizioni sono perfette per fare più di queste molecole", aggiunge Callahan. Il team comprende Callahan e Drs. Jennifer C. Stern, Daniel P. Glavin, e Jason P. Dworkin della NASA Goddard Astrobiologia analitica di laboratorio, la signora Karen E. Smith e il Dr. Christopher H. Casa della Pennsylvania State University, University Park, Pennsylvania, il Dr. H. Giacomo Cleaves II della Carnegie Institution di Washington, Washington, DC, e il dottor Josef Ruzicka di Thermo Fisher Scientific, Somerset, NJ La ricerca è stata finanziata dalla NASA Astrobiology Institute, il Centro Goddard di Astrobiologia, il Astrobiologia NASA: Esobiologia e evolutivi Biology Program, il programma della NASA e post-dottorato. 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