Un weekend fuori porta, a gravità zero
Una gita nello spazio costa ancora troppo? Per qualche migliaio di euro potete almeno sperimentare la sensazione di fluttuare nel vuoto
08 aprile 2011 di Filippo FerrariVolare a gravità zero
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Volare a gravità zero
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In attesa delle astronavi low cost per Marte, l'unica alternativa per assaggiare un po' di cosmo, cui possono aspirare i comuni mortali, è il volo a gravità zero. Che costa parecchio, ma meno di quanto si possa pensare, e non è un'esclusiva riservata ad astronauti e ricercatori. Un primo assaggio di turismo spaziale, insomma.
Il volo a gravità zero (che in realtà è a gravità ridotta) funziona così: l'aereo descrive una traiettoria a parabola, prima salendo con un angolo di 45° e poi scendendo con un angolo di 30-45°; durante queste due fasi, i passeggeri sono sottoposti a una forza di 1,8 G, ossia, in soldoni, sentono di pesare il doppio del solito. Quando la traiettoria è all'apice e nella prima fase di discesa, l'aereo si trova in caduta libera e all'interno della fusoliera si crea una situazione di assenza di peso che dura circa 20-30 secondi, durante i quali i passeggeri si ritrovano a fluttuare in aria come se fossero a bordo della ISS.
Tutto qui? Una manciata di secondi? Già, ma la sensazione pare sia incredibile, una sorta di estasi, e l'operazione di ascesa-discesa viene ripetuta in media 12-15 volte a volo; di solito si effettuano anche passaggi che simulano la gravità lunare e quella di Marte. In totale, il tempo trascorso a gravità zero si aggira sui 7-8 minuti.
Unica controindicazione: a molti turisti tutto questo su e giù, con accelerazioni intense e cadute nel vuoto, causa nausea e malessere, tanto che gli aerei che effettuano questo tipo di volo sono amichevolmente ribattezzati vomit comet.
Ora che vi state già immaginando a nuotare beati nell'aria, vi starete domandando: a chi posso rivolgermi per un'escursione a gravità zero? E soprattutto quanto costa? Ecco tre soluzioni.
Si tratta di un'agenzia aerospaziale non governativa italiana, che organizza periodicamente voli aperti a tutti (ma non ha un aereo suo, si appoggia ad altri organismi in America e in Russia, vedi sotto). Per 6900 € ti danno un pacchetto super, con tanto di addestramento specifico, allenamento aerospaziale subacqueo nella sede in Costa Smeralda, tuta, attrezzatura, eccetera. L'esperienza più completa disponibile per voli a gravità zero.
Il Boeing 727 modificato della società Zero G decolla da tre aeroporti americani, a Las Vegas, a Washington e a Cape Canaveral (non al Kennedy Space Center, a meno che non si prenoti l'intero aereo). Il volo costa 4950 $ più tasse a persona, comprensivi di tuta, gadget, festa di ritorno a terra, certificato, foto e video. Si organizzano inoltre matrimoni fluttuanti. Anche Stephen Hawking nel 2007 ha volato con Zero G.
RussiaVarie agenzie di viaggio offrono escursioni a gravità ridotta in Russia, a bordo dello Ilyushin 76 MDK, il più grande aeroplano per voli parabolici del mondo, che decolla dall'aeroporto Chkalovsky collegato allo Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center. Per esempio, Country of Tourism offre un pacchetto da 4 notti con visite turistiche assortite e volo a 5200 €.
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